El alcalde Eric Adams equipara el impacto de las redes sociales con el tabaco y las armas, instando a la responsabilidad de las empresas tecnológicas
La ciudad de Nueva York ha tomado una medida audaz al declarar oficialmente que las redes sociales constituyen "amenazas para la salud mental" de los menores. El alcalde Eric Adams respaldó esta decisión durante su discurso sobre el estado de la ciudad, haciendo hincapié en un informe emitido por el Departamento de Salud Mental de la ciudad.
Adams comparó el impacto de las redes sociales en los jóvenes con amenazas pasadas como el tabaco y las armas. Anunció la intención de tratar las redes sociales como una amenaza a la salud que debe ser abordada de manera seria. Enfatizó la necesidad de que las grandes empresas tecnológicas asuman la responsabilidad de sus productos y elaboren soluciones para mitigar los riesgos asociados.
Aunque aún no está claro cómo la Alcaldía traducirá esta designación en acciones concretas ni qué herramientas utilizará para intervenir en las redes sociales controladas por las grandes empresas, Adams destacó los riesgos específicos que presenta el mundo digital para los estudiantes. Apuntó directamente a empresas como TikTok, YouTube y Facebook, acusándolas de contribuir a una crisis mental al diseñar plataformas con características adictivas.
El informe del Departamento de Salud Mental, en el que se basa la decisión, revela datos preocupantes. Según el informe, un 77% de los alumnos de secundaria pasan tres horas o más al día frente a pantallas en su tiempo de ocio. Aunque no establece una conexión directa, el informe destaca que el 38% de los alumnos de secundaria experimentó sentimientos de desesperación que los llevaron a interrumpir sus actividades habituales, según un estudio de 2021.
El periodo de 2011 a 2021 registró un aumento del 42% en el número de adolescentes que reportaron sentirse "desesperados", mientras que aquellos que mostraron tendencias suicidas crecieron un 38%. Un estudio previo del departamento en junio de 2021 encuestó a 150 participantes que afirmaron que las redes sociales estaban afectando su autoestima, relaciones sociales y capacidad para gestionar su tiempo de manera efectiva.
El informe ofrece recomendaciones para maestros, tutores y padres, como la sugerencia de no proporcionar teléfonos celulares a los niños hasta los 14 años, desactivar las redes sociales en los primeros teléfonos celulares y limitar el uso de teléfonos en horas de ocio.