El sábado pasado, un reloj de oro perteneciente a John Jacob Astor IV, miembro de la prominente familia Astor y el hombre más adinerado a bordo del Titanic, fue vendido en una subasta por la asombrosa cifra récord de 1,175 millones de libras (aproximadamente US$ 1,485 millones).
El precio final de venta superó ampliamente las expectativas iniciales, estimadas entre 100,000 y 150,000 libras. Este hito histórico establece un nuevo récord mundial para los objetos relacionados con el Titanic, según Andrew Aldridge, director gerente de la casa de subastas Henry Aldridge and Son, quien describió el precio alcanzado como "extraordinario".
John Jacob Astor IV fue una de las aproximadamente 1,500 personas que perdieron la vida en el trágico hundimiento del Titanic el 15 de abril de 1912. Sin embargo, su esposa embarazada, Madeleine, logró sobrevivir.
El reloj forma parte de una serie de objetos destacados que se ofrecieron en la subasta, incluyendo la maleta que contenía el famoso violín tocado por el líder de la banda mientras el barco se hundía. Esta maleta, cuyo valor se estimaba entre £100,000-£120,000, finalmente se vendió por £360,000. Otros objetos incluyen gemelos de oro pertenecientes a Astor y el plano del alojamiento de primera clase del Titanic.
El reloj, recuperado con el cuerpo de Astor después del hundimiento, fue restaurado por completo por su hijo, Vincent Astor, en 1935, quien luego lo regaló como regalo de bautizo al hijo recién nacido del secretario ejecutivo de John Jacob Astor. Posteriormente, el reloj pasó por varias manos hasta ser adquirido por un coleccionista estadounidense, quien lo vendió en esta subasta.
Según Aldridge, el reloj ha sido exhibido en varios museos a lo largo de los años, siendo visto por millones de personas. La subasta también incluyó los gemelos de Astor y el plano de alojamiento del Titanic, con estimaciones de venta entre £5,000 y £8,000 para los gemelos y entre £20,000 y £30,000 para el plano de alojamiento.
El excepcional interés en los recuerdos del Titanic resalta la continua fascinación del público por esta trágica historia marítima.
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