Un nuevo estudio publicado en la revista PLOS Mental Health ha arrojado luz sobre el impacto del uso excesivo de Internet en el cerebro de los adolescentes. Según el informe, los jóvenes que pasan mucho tiempo en las redes sociales y otros espacios en línea a menudo se quejan de no poder prestar atención a tareas importantes o a pasar tiempo con sus seres queridos.
Alteraciones en el Cerebro
El estudio, que analizó 12 investigaciones de neuroimagen realizadas entre 2013 y 2022, examinó a cientos de adolescentes de entre 10 y 19 años. Los resultados muestran que los adolescentes diagnosticados con adicción a Internet presentan alteraciones en la señalización entre regiones del cerebro cruciales para la atención, la memoria de trabajo y otras funciones ejecutivas.
Preocupación Creciente
"La adicción conductual provocada por el uso excesivo de Internet se ha convertido en una fuente de preocupación creciente desde la última década", señalaron los autores del estudio.
La investigación subraya que la preocupación persistente por Internet, los síntomas de abstinencia al estar lejos de la red y el sacrificio de relaciones personales para pasar más tiempo en línea son criterios clave para el diagnóstico clínico de adicción a Internet.
Impacto en la Vida de los Adolescentes
Max Chang, primer autor del estudio y administrador de casos en Peninsula Family Service en San Francisco, comentó: "El patrón de comportamiento produce un deterioro o angustia significativos en la vida del individuo". Chang explicó que los adolescentes diagnosticados con adicción a Internet muestran una alteración sustancial en su capacidad para realizar actividades que requieren atención, planificación, toma de decisiones y control de impulsos.
Consecuencias para el Desarrollo y el Bienestar
Dado que el cerebro de los adolescentes está en constante cambio en comparación con el de los adultos, los autores del estudio consideraron vital comprender los impactos de la adicción a Internet en el desarrollo cerebral de estos jóvenes. Los cambios en las señales del cerebro observados en los participantes con adicción a Internet sugieren que estas alteraciones podrían dificultar la realización de comportamientos clave para el desarrollo y el bienestar.
El estudio destaca la necesidad de abordar el uso excesivo de Internet entre los adolescentes y de desarrollar estrategias efectivas para mitigar sus efectos negativos en la atención y el desarrollo cognitivo.
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