Un nuevo estudio revela que los pingüinos barbijo han perfeccionado el arte del sueño, llevando a cabo más de 10.000 microsueños al día, cada uno con una duración promedio de cuatro segundos. Este patrón desafía la noción humana de que la fragmentación del sueño es perjudicial para su calidad, según un estudio publicado en Science.
🐧🛌 Los Pingüinos Barbijo y su Estrategia de Sueño Única
Estos intrépidos habitantes de la Antártida acumulan aproximadamente 11 horas diarias de sueño mediante su peculiar enfoque. Los "microsueños" son interrupciones breves de la vigilia, caracterizadas por el cierre de ojos y actividad cerebral relacionada con el sueño. Mientras que los humanos experimentan "microsiestas" en situaciones de privación de sueño, los pingüinos barbijo han llevado esta estrategia a nuevas alturas.
🔬📊 Investigación en la Antártida: Pingüinos Barbijo en Fase de Incubación
El estudio se centró en 14 pingüinos barbijo salvajes en la isla Rey Jorge, en la Antártida, que estaban en fase de incubación de huevos. Durante este período, los pingüinos deben mantenerse alerta debido a depredadores como el págalo subatártico, que acecha los nidos en busca de huevos.
👁️📈 El Sueño Fragmentado de los Pingüinos: Más de 600 Microsueños por Hora
Mediante electroencefalogramas (EEG) a distancia y otros sensores no invasivos, los investigadores registraron la actividad cerebral, tono muscular, movimiento y posición de los pingüinos. Descubrieron que estos animales practicaban más de 600 microsueños por hora, con el 75% de su sueño durando menos de 10 segundos.
🌊🛏️ Sueño Fragmentado para la Supervivencia
Los pingüinos barbijo, enfrentando la necesidad de cuidar los huevos y defenderse de intrusos, necesitan permanecer alerta mientras duermen. Incluso después de regresar de buscar comida en el mar, mantiene su patrón de sueño, adaptándose a las demandas de su entorno ecológico.
🤔🔍 ¿Cumplen Funciones Reparadoras?
Aunque no se midió directamente la reparación del sueño, los investigadores sugieren que la inversión significativa en microsueños de los pingüinos barbijo, junto con su capacidad para reproducirse con éxito, indica que estos podrían cumplir funciones reparadoras del sueño. Esto abre la posibilidad de que otros animales también tengan la flexibilidad de dividir su sueño según las demandas específicas de su entorno.
En resumen, los pingüinos barbijo han demostrado que el sueño fragmentado, incluso en episodios de tan solo segundos, puede ser una estrategia efectiva para adaptarse y sobrevivir en circunstancias ecológicas desafiantes
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