La primera incursión de Boeing al espacio exterior no está resultando del todo agradable, luego de que los astronautas del Starliner quedaran varados en la Estación Espacial Internacional.
Problemas en el Retorno
Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams debían regresar a la Tierra el pasado 13 de junio, pero una serie de fallas en el Starliner de Boeing se los impidió. Ahora se espera que la nueva fecha, 2 de julio, sea la adecuada para separar la nave de la Estación Espacial Internacional y así hacer el reingreso al planeta. No obstante, esto tampoco es seguro, pues aún quedan ciertas cosas que arreglar en la mencionada nave.
Combustible Limitado y Ventana de Reingreso
El mayor problema para los astronautas varados en la Estación Espacial Internacional es que el combustible se está agotando y, con esto, se cierra la ventana de reingreso. El módulo Harmony del Starliner de Boeing, que está acoplado a la Estación Espacial Internacional, tiene combustible para 45 días; los astronautas varados están por cumplir un mes en el espacio. Esto quiere decir que les quedarían alrededor de 15 días efectivos para regresar a la Tierra; de lo contrario, se quedarán ahí hasta que alguien vaya por ellos. Por ello, esperan que el 2 de julio por fin puedan descender sin problemas de lo que era una misión de unos cuantos días.
Causas del Varamiento
Si bien el viaje en la Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional fue tranquilo, los problemas aparecieron al llegar al espacio. Tras el despegue se descubrió que la Starliner tenía 5 fugas de helio en el sistema de propulsión; no solo eso, en un análisis posterior, se encontraron otras 5 fugas en el sistema de control. Eso es lo que ha mantenido a los astronautas varados en el espacio, pues es peligroso regresar a la Tierra con dichos desperfectos. Lo curioso del caso es que la Starliner ya había presentado una serie de problemas antes de su lanzamiento, con fallas en su software y piezas defectuosas.
Suministros en la Estación Espacial Internacional
En relación al caso, la NASA señala que si sucede el peor escenario y los astronautas se quedan en el espacio, la Estación Espacial Internacional tiene suficientes suministros para mantenerlos.
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