Investigadores japoneses han anunciado que los bebés "de laboratorio" podrían convertirse en una realidad en el mundo en un plazo de 5 años. El profesor Katsuhiko Hayashi, experto en biología de células madre de la Universidad de Kyushu de Japón, ha afirmado que este avance podría ofrecer una esperanza a personas que no pueden concebir de forma natural.
El equipo liderado por el profesor Hayashi ha estado utilizando un método de subrogación sintética para cultivar embriones en un laboratorio. Su trabajo se basa en un estudio reciente publicado en la revista Nature, en el que se informa que han logrado transformar células de la piel de ratones macho en células madre pluripotentes, capaces de convertirse en diferentes tipos de células o tejidos.
Los científicos japoneses han cultivado estas células y las han tratado con un fármaco que las convierte en células femeninas. Posteriormente, estos óvulos artificiales han sido fertilizados y transferidos a ratones hembra, quienes han dado a luz a ratones macho. Aunque solo el 1% de los embriones se intensifica en crías de ratones vivos en este experimento, el equipo tiene la intención de aplicar este mismo proceso en seres humanos.
A pesar de este avance prometedor, existen complicaciones significativas en el desarrollo de bebés "de laboratorio". Aunque los científicos han logrado crear óvulos y espermatozoides humanos en el laboratorio mediante la gametogénesis in vitro, aún no han podido producir embriones de calidad. El profesor Hayashi estima que podrían replicar la producción de células similares a óvulos en seres humanos en 5 años, pero se requerirían entre 10 y 20 años de pruebas adicionales para garantizar la seguridad y el uso clínico de este método de reproducción artificial.
Una de las principales preocupaciones asociadas a la creación de bebés artificiales son las posibles preferencias y errores que podrían ocurrir durante el proceso de cultivo de células madre y producción de óvulos. Además, surgen consideraciones éticas y legales en torno a este método innovador que parece probado de una historia de ciencia ficción.
A medida que los conocimientos se exploran y desarrollan estas técnicas, el debate sobre los límites y las indicaciones éticas de la reproducción asistida y la manipulación genética se intensificará. Mientras tanto, el mundo espera con expectativa los avances científicos y las garantías de seguridad antes de que los bebés "de laboratorio" se conviertan en una realidad tangible.
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